http://www.knhs.nl


De eerste editie van het strandconcours aan de Belgische kust in Knokke kende een mooie afsluiting voor Harrie Smolders en Don VHP Z. Het duo klasseerde zich als tweede uit een deelnemersveld van veertien combinaties na een spannende barrage in de Grote Prijs van Knokke Hippique.

In een onberispelijke piste, waar menig strandganger zijn handdoek graag had neergelegd, reden vijftig combinaties het basisparcours. Er was geen tijd om rustig aan te doen in de tweede omloop van de apotheose van het vijfsterren concours. Acht hindernissen van maximaal 1.60m hoog stelden de barragisten voor een uitdaging, waarbij ultieme snelheid gevraagd werd.

Als twaalfde starter wist Harrie Smolders wat hem te doen stond en benutte het schakelvermogen van zijn brutaal springende Diamant de Semilly-zoon Don VHP Z ten volste. Smolders is te spreken over zijn prestaties: “Mijn paard sprong zo fantastisch! De bochten waren zo kort en schuin en hij keek super mee”. Dat de ruiter uit Grobbendonk in zijn eigen auto naar huis moet, doet hem niet veel. “Natuurlijk is het jammer, maar dit hoort bij het spelletje en ik ben echt super tevreden. We hebben het maximale geven vandaag en als hij zo blijft springen dan komt dat vanzelf een keer”.

Na een vliegende start stuurde Harrie de goedgekeurde hengst als een formule-1 coureur door de bochten, waarbij geen afstand teveel werd gereden. De te kloppen tijd van Belg Jérôme Guery en Papillon Z, 42.37 seconden, bleek net teveel voor het Hollandse paar. Smolders en Don VHP Z werden 0.25 seconden langzamer gevlagd, waardoor de hoofdprijs, een fonkelnieuwe Porsche, aan hen voorbij ging.

Er kwamen nog drie deelnemers onder de Nederlandse vlag uit, geen van hen wist zich te kwalificeren voor de beslissende omloop.