www.dehoefslag.nl
McLain Ward en Sapphire (v. Darco) verkeerden tijdens het Winter Equestrian Festival in Wellington in absolute topvorm. De Amerikaan en zijn Belgische gefokte merrie wonnen al eerder een viersterren Grote Prijs en een wereldbekerkwalificatiewedstrijd in Wellington. Afgelopen weekend werd zelfs beslag gelegd op de grote finale van het twaalf weken durende WEF. Met de zege inclusief 120.000 dollar schraapte Ward liefst 320.000 dollar bijeen van de in totaal zes miljoen die deze winter te verdelen was.
In de met vijfsterren gewaardeerde Grote Prijs bleven acht combinaties zonder springfouten. De helft hiervan hield ook in de barrage de lei schoon. Niemand kon echter tippen aan de door Ward en Sapphire gerealiseerde tijd van 41,56 seconden. Op de plekken twee en drie kwamen twee surprises voor de dag. Nick Skelton verdiende 80.000 dollar met zijn nieuwe crack, de tienjarige Holsteiner Nemo, de Venezolaan Pablo Barrios en Lagran moesten het doen met 52.000 dollar.