foto door Skippy1
Paarden zouden het al genetisch in zich kunnen hebben om luchtzuigers te worden, aldus recentelijk onderzoek uit de Verenigde Staten.
Julia Albright en collega's van de Cornell Veterinaire Universiteit lieten paardeneigenaren een enquete invullen. Zij krijgen respons van 401 mensen over 3500 paarden. De enquete werd gevolgd door een tweede, meer gedetailleerde enquete, waarbij factoren zoals ras, contact met andere paarden, en de opinie van eigenaren over de oorsprong van het gedrag, werden besproken en ondervraagd.
Ruim 4.5% van de 3500 paarden bleken luchtzuigers.
Volbloeds waren met afstand de paarden die het meest lucht zuigen. Zij lopen vijf keer zoveel kans om luchtzuigers te worden dan Arabieren, en drie keer zoveel kans om te gaan luchtzuigen dan Quarter-horses.
Wat dachten de eigenaren over de mogelijke oorzaak van dit gedrag?
Leren paarden deze ondeugd aan door naar hun buurpaarden te kijken, of zit het in hun genen?
Een meerderheid (54.5%) van de eigenaren van luchtzuigende paarden geloofde dat factoren uit omgeving de schuld zijn van dit gedrag. 40.9% van de eigenaren denkt dat de omgeving in combinatie met genetische factoren de oorzaak is, terwijl 3.4% van mening is dat het gedrag puur en alleen te wijten is aan genetische factoren.
Bijna de helft van de eigenaren (49%) gelooft dat paarden abnormaal gedrag kunnen kopieren. Daarom is het juist erg opvallend dat slechts 1% van de paarden uit de enquete dit gedrag begon te vertonen nadat een andere luchtzuiger op dezelfde stal kwam te staan.
De onderzoekers zijn van mening dat het grote verschil bij de verschillende rassen niet alleen kan worden verklaard door de omgeving waar de paarden in verkeren. Volbloeds worden namelijk vaak intensief getraind, maar dat geldt ook voor paarden van andere rassen en/of disciplines.
Daarom zijn zij van mening dat verder onderzoek naar de specifieke genen verantwoordelijk voor het luchtzuigen, management van de paarden en de sociale factoren, zou kunnen helpen om dit gedrag verder te leren begrijpen.