Edward Gal met Totilas
foto: http://www.full-focus.nl
,,Omdat we met een fantastisch team naar Windsor vertrokken, hoefde ik als vierde ruiter eigenlijk niet eens meer de baan in. Het goud was al zeker. Het maakte het voor mij een beetje dubbel. Aan de ene kant vond ik het lekker dat ik me geen zorgen hoefde te maken om een goede teamklassering, maar aan de andere kant wilde ik toch het beste eruit halen. Niet rustig op safe in de rondte rijden. Totilas heeft de afgelopen tijd werkelijk alles gewonnen. Hij verdiende het om in de landenwedstrijd ook te schitteren en dat was precies wat hij deed.
Vooraf waren er best wat stressmomenten. Zo was er de veterinaire keuring, die voor benauwde momenten zorgde. Ik draafde Totilas zelf voor. Steeds als ik richting de jury moest, wilde Totilas een spurt trekken. Daardoor galoppeerde hij achter soms aan, terwijl hij voor nog draafde. De jury vertrouwde het niet en we moesten op herhaling. Gelukkig was het oordeel ‘oké’ en kon ook ons EK beginnen.
De eerste keer in de Britse wedstrijdpiste verraste Totilas me een beetje. Normaal is hij nooit kijkerig, nu vond hij het spannend. Als land kregen we een half uur om de baan te verkennen en wij verdeelden dat over de combinaties. Zo kreeg iedereen zevenenhalve minuut om helemaal alleen de piste door te rijden. Dat is anders dan anders en toen Totilas een groot beeld in zijn vizier kreeg, bedacht hij zich geen moment en draaide hij om. Gelukkig was zijn vertrouwen snel terug en had ik er in de wedstrijd geen last van.
Pas in een situatie als deze merk ik dat Totilas onervaren en jong is. Het hele gebeuren an sich kost hem energie. Hij rust bijvoorbeeld veel minder dan thuis in zijn eigen box. Hier staat hij de hele dag naar buiten te kijken. Daarnaast heeft hij middenin de nacht al twee keer vastgelegen. Hij kan zich hier niet afzetten tegen de wand en komt dan in een benarde positie terecht. ’s Nachts hebben wij wel mensen op stal om de boel in de gaten te houden en voorkom je dus ongelukken.
Omdat Totilas het zo goed heeft gedaan, verwacht iedereen dat dat zo doorgaat. Het zal mensen bijna verbazen dat hij een keertje niet wint. Maar ook Totilas is gewoon een paard. Ik heb besloten de druk niet hoger te laten worden. Ik geniet elke dag van dit paard en dat ga ik de rest van dit EK ook zeker doen."
Edward Gal