Geplaatst Springen
De winnaar van de Global Champions Tour 2017, Harrie Smolders. Foto door Arnd Bronkhorst.
De Global Champions League heeft vandaag zijn nieuwe team play-offs voor 2018 aangekondigd. Volgend jaar zal de League een totaal van 10 miljoen euro in winstsommen uitkeren.
De nieuwe play-offs zullen plaatsvinden in Praag. Het UNESCO werelderfgoed bereid zich voor op de komst van ettelijke hippische fans.
De première van de nieuwe opzet voor teamshowjumping zal plaatsvinden van donderdag 13 tot en met zondag 16 december, 2018. Het decor is de wereldberoemde O2 arena die voor het eerst in de geschiedenis nu ook de paardensport omarmt met de organisatie van de Longines Global Champions Tour en de Global Champions League.
De nieuwe opzet doet sterk denken aan de voetbal wereld. De teams nemen het tegen elkaar op in de play-offs en strijden over een kwart-, halve- en ultieme finale voor de uiteindelijke overwinning. Het winnende team gaat immers niet met lege handen naar huis, niet minder dan 3 miljoen euro ligt klaar voor de winnaars.
De druk zal volgend jaar dus volledig liggen op de seizoensfinale in Al Shaqab in November. Daar zullen de teams de laatste punten grijpen. Uiteindelijk komen enkel de 16 beste teams van het seizoen aan de start tijdens het nieuwe pre-kerst evenement. De top vier teams hebben nog een extraatje voor, zij gaan meteen door naar de halve finale van de play-offs.
Er valt dus veel te winnen volgend jaar. Jan Tops en zijn team zullen in totaal 35 miljoen euro aan winstsommen uitdelen. Dit bedrag wordt verdeeld over de Longines Global Champions Tour, de Global Champions League en de nieuwe play-offs.
In 2017 kende de Global Champions League al een sterke groei. Heel wat U25-ruiters voegden zich bij de topruiters in een team. Om het concept nog meer kracht bij te staan worden nu de play-offs in het leven geroepen.