Geplaatst Overige
Het is een vreemde dag voor veel mensen op Ameland. Woensdag is het precies veertig jaar geleden dat bij een reddingsactie acht paarden verdronken. De paarden werden in die tijd ingezet om de reddingsboot het water in te slepen. Op die dag moesten ze het water in voor een Duitse zeilboot.
Op 14 augustus 1979 omstreeks 20.00 uur werd de paardenreddingboot opgeroepen om te hulp te schieten bij het in nood verkerende Duitse schip Windspiel 4. Er stond op dat moment een stormachtige wind uit het zuidwesten en er was een sterke ebstroom. Het ging bij de lancering van de boot echter goed mis. Voor de mannen van de paardenreddingboot het in de gaten hebben zuigt het water de oplegger en de paarden voor hun ogen de diepte in. Reddingspogingen van de mannen zijn tevergeefs, de slipketens die in noodgevallen horen los te gaan functioneren niet. Binnen enkele minuten gingen de paarden met oplegger naar beneden.
De mannen op de reddingboot hadden op dat moment nog niets in de gaten van het ongeluk en wisten de 4 opvarenden van het Duitse schip te redden. Het jacht werd meegesleept naar de Ballumerbocht. Daar werden ze opgewacht door de politie die de mannen op dat moment moest vertellen dat er een ongeluk was gebeurd waarbij 8 paarden waren verdronken.
De volgende dag werden de paarden naar het strand gesleept en werd het vervoer naar een destructiebedrijf in Bergum voorbereid. Op verzoek van de boeren worden de paarden echter begraven nabij de plek van het ongeluk en herinnert een plaquette in de duinen 40 jaar na dato aan hun dood.
Het ene fatale ongeluk in ruim 150 jaar dat er in het reddingswezen van Ameland met paarden werd gewerkt betekende bijna het einde van de lancering van de paardenreddingboot. De KNZHRM (nu KNRM Ameland) kreeg veel kritiek over de inzet van paarden bij deze gevaarlijke situaties. Mede op aandringen van de Amelander voerlieden besloot de reddingmaatschappij na een grondige evaluatie toch met paarden te blijven werken. Een nieuwe snelle reddingboot die in 1988 in gebruik werd genomen betekende het einde van het gebruik van de paardenreddingboot bij reddingsacties. Dankzij de Stichting Paardenreddingboot Ameland is de lancering van de paardenreddingboot elk jaar ongeveer 10 keer te zien tijdens demonstraties.
Herdenking
Het drama heeft een grote invloed gehad op de mensen op het eiland. Woensdagavond zijn er bloemen bij het graf van de paarden gelegd en is het drama herdacht.
Klik hier voor een video. Let op de video is in het Fries.
