Geplaatst Algemeen
Foto: Marjo
Op echt zomerweer moeten we helaas nog even wachten maar de zomer komt wel dichterbij. Tijdens de lente en de zomer brengen paarden traditioneel meer tijd op de weide door. Is het nodig om paarden op de weide nog hooi bij te voeren als er voldoende gras aanwezig is? Horse & Hound vroeg het aan een expert!
Moeten paarden die op gras lopen in de zomer hooi krijgen?
"Dit hangt af van de kwaliteit van de weide, de weersomstandigheden gedurende de zomer en de conditie van het paard in kwestie. Als de weide van slechte kwaliteit is, de paarden op de weide niet lijken te gedijen, als je merrie een veulen draagt, als de weersomstandigheden bijzonder slecht zijn of bij paarden die veel arbeid verrichten, kan het verstandig zijn om hooi bij te voederen. In het algemeen geldt echter dat als er voldoende gras aanwezig is, de paarden niet per se bijgevoederd moeten worden.
Wat zijn de tekenen die erop wijzen dat je hooi moet bijvoeren?
"Tekenen dat hooi bijvoeren nodig kan zijn, zijn paarden op de weide die gewicht verliezen voorbij een aanvaardbare lichaamsconditiescore. In sommige gevallen, als paarden 24/7 buiten staan, de weide slecht is en er zeer slecht weer wordt voorspeld, kan het bijvoeren van een hoeveelheid hooi helpen om paarden warm te houden in deze omstandigheden.
Als je paard deels op stal staat en deels op weide, welke hoeveelheid hooi moet er dan gevoederd worden?
"Dit moet worden bepaald door hoe het paard op gewicht blijft. Als ze te zwaar zijn, moet er slechts een kleine hoeveelheid hooi worden gevoerd, een hooinet kan worden gebruikt zodat het langer duurt voordat het paard het hooi opeet en hooi kan ook worden geweekt om het suikergehalte te verlagen. Idealiter zou hooi een suikergehalte van 11% of minder moeten hebben, en als een paard overgewicht heeft zou het niet meer dan 1,5% van zijn lichaamsgewicht aan hooi per dag gevoerd moeten krijgen als de enige voeding van het paard uit hooi bestaat. Bij deze berekening wordt geen rekening gehouden met de hoeveelheid gras die wordt verbruikt. Het is duidelijk dat als het paard op een bepaald moment van de dag op gras wordt gezet, het grootste deel van dit hooirantsoen uit het dieet kan worden verwijderd. Paarden kunnen hun dagelijkse behoefte aan gras in een paar uur verbruiken. De conditie van de weide en de lichaamsconditiescore van het paard moeten in aanmerking worden genomen en de paarden moeten zodanig worden gevoederd dat hun lichaamsconditie op een ideale score - 3 op 5 - wordt gehouden. De conditie van de weide verandert in de loop van de zomer, afhankelijk van de weersomstandigheden, dus het hooirantsoen moet worden aangepast aan deze veranderingen. Als de weide bloeit, moet het hooi worden verminderd. Als ze langer dan vier uur op stal staan, moeten ze wat voer krijgen, zelfs als ze overgewicht hebben, om maagproblemen te voorkomen. Gebruik de 'vier uur vasten' regel als leidraad. Het voeren van hooi kan ook helpen bij paarden die last hebben van spijsverteringsstoornissen bij te veel of te rijk gras. Deze paarden kunnen beter af zijn met beperkt gras en in plaats daarvan hooi gevoerd krijgen."
Als gras kort wordt gemaaid, is bijvoederen dan noodzakelijk? Of krijgen ze genoeg binnen door het eten van de verse grasscheuten als die opkomen?
Te kort begraasd gras betekent niet noodzakelijk dat een paard hooi moet bijgevoerd krijgen. Een paddock kan er heel kort uitzien, maar bij zomers weer zal het gras toch groeien en bij het opgroeien worden afgegeten. Dit betekent dat de nieuwste grasscheuten, die het meest voedzaam zijn, voortdurend worden opgegeten. Bij goed weer kunnen paarden alle voedingsstoffen die ze nodig hebben uit een zeer kaal ogende paddock halen. "Bij de beslissing om wel of geen hooi te voeren, moet ook rekening worden gehouden met ras en werkbelasting."