Bokt.nl
Sport



Als het aan de aandeelhouders van de FEI ligt wel. En dan tegelijk ook een eigen Nations Cup-cyclus. Ze zijn het er over eens dat de oprichting van deze para-wedstrijden de ruiters meer kansen biedt. Bovendien zou het helpen om de sport verder te ontwikkelen. Op 18 en 19 januari zijn deze onderwerpen besproken bij het FEI online para dressage forum, tijdens een sessie over sportstructuur. Maar liefst 118 mensen woonden deze sessie bij. Zij praatten over verschillende onderwerpen, waaronder hoe de sport verder kan worden ontwikkeld. Maar ook de namen van de proeven en de invoering van leeftijdsclassificaties voor ruiters werden behandeld. Op 28 januari is er weer een sessie, dan zal de classificatiestructuur worden besproken.

Bettina de Rham is directeur van de dressuur, para-dressuur en voltige bij de FEI. Zij geeft aan dat er lessen zijn geleerd vanuit de voltige. Die tak van paardensport onderging in 2011 een soortgelijke verandering van regels en sportstructuur. Het doel was om die discipline te laten groeien, de deelnemers op het hoogste niveau een stuk erkenning te geven en tegelijkertijd de deur naar het internationale niveau open te zetten voor nieuwe voltigeurs. “We zag een behoorlijk groei qua getallen,” zegt ze. “Er kwam 300% aan evenementen bij, we zagen dat er wedstrijden werden georganiseerd in meer werelddelen dan voorheen en het aantal geregistreerde voltigeurs nam toe. Onze officials kregen daardoor meer mogelijkheden om bij wedstrijden op te treden, waardoor we weer een beter opleidingssysteem voor hen konden ontwikkelen. Daarmee werden de prestaties op het hoogste niveau beter en kwam er veel meer erkenning.”

“Ook heeft de voltige tegenwoordig een wereldbekerfinale. Deze wordt tegelijk georganiseerd met die van dressuur, springen en mennen. Door deze finales te combineren, maar ook door invoering van de wereldbekerwedstrijden, krijgen de voltige en de voltigeurs veel meer media-aandacht. De para-dressuur wordt al georganiseerd tijdens de Paralympische Spelen, maar deze kan nog veel meer in de spotlights staan. Daar kunnen we zelf ook nog veel meer voor doen.” Het technisch comité para-dressuur zal zich volgens mevrouw De Rham nu gaan buigen over het voorgestelde format voor deze potentiële wereldbekerwedstrijden plus finale. Het comité zal hierbij gebruik maken van de geleerde lessen uit andere disciplines, met als toevoeging dat het heel erg belangrijks is dat de reeks niet te lang moet worden. Op die manier kan het goed ingepast worden in het programma van indoorevenementen.

David Hamer is lid van het FEI para-dressuur comité en hoofd van de ontwikkelingstrajecten bij de Britse paardensportbond. Hij besprak de voorstellen voor het invoeren van een Nations cup-serie. Volgens hem zijn die de volgende evolutie in de sport. “We kunnen een hele boel leren van de Nations cup series dressuur, springen en eventing. Het hebben van een formele serie wedstrijden voor een teamcompetitie is een fantastische kans om het aanzien van de sport te verhogen,” zegt hij. “Het geeft ons de mogelijkheid om niet alleen naar sponsoring te kijken, maar ook naar media-aandacht. Dit kan alleen maar weer goed zijn voor de sport en de deelnemende landen en ruiters.” Hij voegt er nog aan toe dat een Nations cup-reeks goed is voor ruiters die nieuw zijn op kampioenschappen. Het geeft hen de kans om in teamcompetitie te rijden en ervaring op te doen op grote wedstrijden, voordat zij naar een EK, WK of de Paralympische Spelen gaan. “Dit zou veel ruimte geven om nieuwe combinaties te testen. Denk hierbij aan ervaren ruiters op nieuwe of jonge paarden. Of pararuiters die nog jong of aan het ontwikkelen zijn. Zij komen dan voor het eerst met een echte teamomgeving in aanraking,” zegt David. Om deze combinaties op te leiden en zich te ontwikkelen in aanloop naar kampioenschappen, biedt dit enorme mogelijkheden. We kunnen de lat flink hoger leggen als we naar een CPEDIO4*-status gaan. Op dit moment ligt die lat op drie sterren, maar als we die omhoog krijgen naar vier, krijgen we al veel meer mogelijkheden om onze reeds gevestigde combinaties te kunnen testen. Het technisch niveau en de bekwaamheid van de combinaties die aan een landenwedstrijd meedoen, kunnen we dan ook meer stimuleren. Het kan zijn dat de kwalificatie-eisen gelijk worden aan die voor de Paralympische Spelen. Voor Parijs 2024 hebben we deze al wat opgehoogd. Dit zal echt een opstapje zijn naar het verder opbouwen en toekomstbestendig maken van deze sport. Daarvoor kunnen we gebruik maken van de ambiance en omstandigheden van een Nations Cup.

De aanwezige afgevaardigden, waaronder onze eigen para-dressuuramazone Sanne Voets, reageerden positief op deze plannen voor een wereldbeker en Nations Cup-wedstrijden. Volgens Sanne zal dit veel mogelijkheden bieden aan de sport en de ruiters. Ze zou graag zien dat dit wordt geïntegreerd in de evenementen het format die er al zijn voor de wereldbeker dressuur.

Ook John Robinson, het Britse 5* jurylid para-dressuur, gelooft dat het aanzien van de para-dressuur wordt verbeterd door een landenwedstrijd. Ook zou dit de inclusiviteit in de sport ten goede komen.

Danie Frilon, voorzitter van het Equestrian Australia’s high performance para equestrian panel, zegt dat een landenwedstrijd in de para-dressuur de ruiters meer mogelijkheden biedt om van zich te laten horen. “We moeten kijken naar wie we hebben in deze sport en wie er kampioen zouden kunnen worden. Dit zou ons zeker mogelijkheden bieden om de sponsoring en de sport te bevorderen.” Ze voegt er aan toe dat ze ook werkt met Dylan Alcott, de Australische rolstoeltennisser. Wat hij voor de sport heeft gedaan, is buitengewoon geweest voor het vergroten van het aanzien van rolstoeltennis. Hij deed dit door te spreken over de sport, met mensen die niet goed weten wat het inhoudt.