Algemeen
Akhal-Teke. Foto: Heather Moreton/Bokt Wiki.
De Akhal-Teke is een Turkmeens paardenras dat oorspronkelijk gefokt werd door de Teke-nomadenstam, die van oudsher trok door de Karakoem-woestijn. Het ras werd met name gefokt in Turkmenistan, maar had tevens takken in onder andere het noorden van Iran en Kazachstan. De belangrijkste fokkerij is in Asjchabad.
In de twintigste eeuw is de fok grotendeels overgenomen door Russische fokkers, met vergeleken een enigszins smaller bestand in Turkmenistan. De Akhal-Teke is het nationale symbool van Turkmenistan.
De spelling Achal-Teké komt ook voor; het is een verwijzing naar de uitspraak van de naam. De benaming Akhal-Teke is gebaseerd op de Russische spellingswijze van de Akhal-oase aan het Kopet-Dag gebergte waar de Teke nomaden grote delen van het jaar doorbrachten.
Het ras is herstellende op de lijst van bedreigde paardenrassen, met inmiddels ongeveer 3.500 volbloeden. De Akhal-Teke wordt erkend als één van drie volbloed paardenrassen ter wereld. De andere volbloedrassen zijn de Engelse Volbloed en de Volbloed Arabier. De Akhal-Teke stond naar alle waarschijnlijkheid aan de basis van beide rassen.
Het ras wordt geconfronteerd met een crisis, als gevolg van de huidige oorlog die zich over Oekraïne uitbreidt. In de stad Kiev zitten twee hengstenhouderijen, die belangrijke bloedlijnen van de Akhal-Teke bewaken. Door de oorlog in dat land zijn er nu grote zorgen om deze twee stallen. Uit de paardenwereld klinkt nu de oproep om deze paarden te redden. Hetzelfde gebeurde in de tweede Wereldoorlog met de Lippizaners. De Amerikaanse soldaten wisten toen succesvol de paarden uit Wenen te redden, wat toen gebombardeerd werd.
De Akhal-Teke Foundation (ATF) heeft samen met de Akhal-Teke Association of American (ATAA) een internationaal fonds voor noodhulp bij rampen opgericht, dat samenwerkt met gespecialiseerde vrijwilligers in heel Europa.