Bokt.nl

Citaat:

Nederland heeft vrijdag bij de Europese titelstrijd dressuur in het Italiaanse La Mandria goud gewonnen. De equipe bestond uit Anky van Grunsven (Keltec Salinero), Imke Schellekens (Hunter Douglas Sunrise), Laurens van Lieren (Hexagon's Ollright) en Hans-Peter Minderhoud (Exquis Nadine).

Oranje zorgde daarmee voor een primeur. Nog niet eerder won een ander land dan Duitsland de titel. De EK dressuur wordt in de huidige vorm sinds 1965 verreden.

,,We hebben hier nagenoeg optimaal gereden, zonder fouten. Dat was de basis'', zei bondstrainer Sjef Janssen. Anky van Grunsven: ,,Voor het eerst sinds mijn rentree eerder dit jaar liep alles zoals ik dat wilde. De vorm was er op het juiste moment.''

De waarde die aan de titel werd gehecht was groot. ,,Dit is een fantastisch moment'', zei Van Grunsven. ,,Een jaar voor de Olympische Spelen. Eindelijk heeft de jury geaccepteerd dat ook een ander land dan Duitsland kan winnen. Een paar jaar geleden was dit niet mogelijk geweest. Dit is grensverleggend.''

Met trainer, bondscoach en man Sjef Janssen heeft Van Grunsven daarmee het laatste bolwerk in haar sport gesloopt. Individueel won ze olympische -, wereld- en Europese titels, met het team was er nooit meer dan zilver. ,,Natuurlijk doet dit me veel'', zei de diva van de dressuurwereld. ,,Na alles wat er dit jaar is gebeurd.''

Ze doelde daarmee op het vertrek van Janssen als bondscoach, eerder dit seizoen. ,,In die fase dacht ik: zou het ooit nog lukken. Gelukkig is daarna tot iedereen het besef doorgedrongen dat we er voor moeten gaan. Daardoor kon Sjef terugkeren en met de komst van teammanager Mariëtte Sanders zijn we als geheel sterker geworden.''

Ook Janssen zei gelukkig te zijn met de titel. ,,Deze ontbrak nog. Bovendien is er perspectief op meer. We staan er goed voor. Ik denk echter dat ons succes over de hele linie positief wordt uitgelegd. De internationale dressuurwereld weet nu dat het zin heeft om tegen de overmacht te vechten. Dit is iets wat ze ons nooit meer kunnen afnemen.''

Van Grunsven was individueel ook nog eens de beste in de Grand Prix. Ze bewees daarmee op het juiste moment terug te zijn en kan het gevecht om de individuele titels met Isabell Werth in het weekeinde aan. Met Imke Schellekens heeft Oranje bovendien een tweede wereldtopper in huis. De Brabantse eindigde in de individuele rangschikking als vierde en geldt de komende dagen ook als medaillekandidaat.