Bokt.nl

Citaat:

Op de Europese titelstrijd dressuur in La Mandria heeft de definitieve doorbraak van Imke Schellekens-Bartels plaatsgevonden. Na het goud met de equipe won ze zaterdag met Hunter Douglas Sunrise individueel brons in de Grand Prix Special. ,,Ik had nooit gedacht dat dit kon.''

Door haar prestaties in de Italiaanse negorij hoort de amazone uit Hooge Mierde er internationaal bij. De jury sprak van een nieuwe ster, die het plafond nog lang niet heeft bereikt. ,,Klonk mooi'', zei Schellekens. ,,Ik hoop dat ik dat kan waarmaken. Nu thuis weer hard oefenen.''

Bij de wereldbekerfinale in Las Vegas werd ze eerder dit jaar al tweede. Daar waren echter niet alle toppers aanwezig. De progressie die ze daar toonde heeft ze voortgezet. ,,Ik denk dat Sunrise zich zelden beter heeft laten zien dan vandaag'', zei ze in La Mandria.

In Athene 2004 debuteerde ze met de kort daarna verkochte Lancet al verdienstelijk op de Olympische Spelen. Inmiddels is ze uitgegroeid tot medaillekandidate op alle grote kampioenschappen. ,,Eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat ze nu al op het podium terecht zou komen'', zei bondstrainer Sjef Janssen. ,,Dit is een zeer fraaie prestatie.''

,,Ik heb onbevangen gereden'', zei Schellekens, dochter van veelvoudig Olympisch deelneemster Tineke Bartels. ,,Het was geen enkel probleem me na het succes van vrijdag weer op te laden. Ik had er enorm veel zin in. Ik wist dat Sunrise heel fijn in vorm is. Alleen dat ik brons kon winnen had ik nooit gedacht.''