Geplaatst Voor het eerst in 37 jaar is er opnieuw een Triple Crown-winnaar: American Pharaoh. De twaalfde Triple Crown-winnaar krijgt dus de nodige media-aandacht, maar daarbij wordt zijn beste paardenvriend niet uit het oog verloren. En die paardenvriend is This Whiz Shines, beter bekend als Smokey, een charismatische buckskin American Quarter Horse.
Smokey is een zesjarige ruin (v. Shiners Chex Olena) en is een voormalig reiningpaard. Hij verdiende ruim 1300 dollar in de wedstrijden van de National Reining Horse Association. Vandaag begeleidt Smokey echter volbloeden van en naar hun trainingen in de ochtend en naar de startpoorten. Hij krijgt ook regelmatig nieuwsreporters in het zadel, zoals de legendarische reporter Donna Brothers. De link tussen Smokey en American Pharaoh? Simpel: de eigenaar van Smokey is ook de trainer van American Pharaoh. Bob Baffert is een vooraanstaand renpaardentrainer, maar begon zijn carrière met American Quarter Horses.
We zetten American Pharaoh eerder al in het zonnetje ([VN] American Pharoah wint Triple Crown en schrijft geschiedenis) en dat willen we nu ook voor Smokey doen. Hieronder zetten we een aantal topmomenten voor Smokey op een rijtje, uit de week voor de Belmont Stakes.
1. Er circuleren video's waarop Smokey te zien is tijdens zijn carrière als reiningpaard, zoals deze uit 2012:
2. Smokey begeleidt American Pharaoh tijdens zijn laatste training voor de Belmont Stakes:
3. Smokey begint ook te tweeten als @SmokeythePony. Zijn eerste tweet? Een retweet van @BelmontStakes: 'No one can steal attention from a #TripleCrown hopeful quite like Smoke':
4. Bloodhorse.com, een website over paardenrennen, plaatst een artikel over Smokey. Daarin zegt Bob Baffert: "Smokey is mijn favoriete paard van de stal. We werken een tweetal jaar met renpaarden, maar Smokey zal er altijd zijn."
Het volledige artikel kan je hier lezen.
5. Op HRTV is een nieuwe fanpagina voor Smokey gebouwd.
6. Een dag voor de Belmont Stakes laat Bob Baffert zien dat Smokey zijn reiningmoves nog niet verleerd is:
7. Reporter Donna Brother (op Smokey) interviewt Victor Espinoza (op American Pharaoh), vlak na de race:
8. Smokey gaat terug naar huis, maar heeft geen zin om te vertrekken.
9. Smokey en American Pharaoh delen broederlijk hun ontbijt in het vliegtuig op weg naar huis:
10. En op maandagochtend gaat Smokey gewoon weer aan de slag!
