Gezondheid
Foto: Marjoow
De winter brengt korte dagen, lange nachten en koud weer. Als jouw wekelijkse routine betekent dat je je paard alleen in het weekend bij daglicht zonder deken ziet, zul je wellicht wat gewichtsverlies gaan zien bij je paard.
Paarden die buiten leven met weinig schuilmogelijkheden, kunnen tot wel 33% meer energie nodig hebben dan paarden die gestald staan. De paarden die goed op gewicht zijn, of er misschien wat onder zitten, moeten een continue gewichtsmanagement hebben om verlies te voorkomen. Paarden die juist boven het ideale gewicht zitten en in de zomer wellicht last hebben van obesitas, kunnen de winter goed gebruiken om af te vallen.
Plotseling gewichtsverlies is echter serieus en zou een teken kunnen zijn van ziekte. Ook trauma kan ervoor zorgen dat een paard snel gewicht verliest. Voordat je gaat kijken naar de voeding van je paard, check eerst de volgende niet-voedsel gerelateerde oorzaken van gewichtsverlies:
- Gebit; Scherpe randen en haken kunnen pijn veroorzaken en zo de inname van voer verminderen.
- Wormen; bij paarden die niet zijn ontwormd, voedt het voer eerder de wormen dan het paard.
- Pijn; paarden die pijn hebben, met name chronische rug of spierproblemen, gedijen niet goed.
- Ziekte; overleg met je dierenarts wanneer je paard plots veel gewicht verliest.
Zoals ook bij mensen het geval is, verliezen paarden als eerste vet wanneer zij gewicht verliezen. Een kilo vet bevat net zo veel energie als twee scheppen voer voor racepaarden. Dit betekent dat om gewicht terug te krijgen, zorgvuldige maar krachtige voedingsstrategieën nodig zijn, inclusief een goede balans van voedingsstoffen.
Calorieën kunnen gevoerd worden in de vorm van vezels, olie en zetmeel. Vezels moeten komen van kwalitatieve en vezelrijke bronnen, zoals hooi en kuil. Olie kan gebruikt worden om de calorieën aan te vullen, vooral bij sportpaarden.
Zetmeel van granen hebben als energieleverancier een belangrijke rol. Het geeft een snelle piek van energie, die nodig kan zijn voor prestaties. Als je paard de neiging heeft om wat fris te zijn, is een brok juist een beter idee dan een muesli met granen. Daarnaast is er tegenwoordig ook verschillend granenvrij voer op de markt.
Daarnaast is het ook belangrijk dat een paard voldoende vitaminen en mineralen binnen krijgt. Naast brokken en muesli, zijn hiervoor diverse balancers geschikt om te voeren naast ruwvoer.
Elke verandering in het voer moet geleidelijk aan geïntroduceerd worden zodat de darmflora van het paard de tijd heeft om zich hieraan aan te passen. Dit verkleint ook de kans op een koliekaanval.
Kwaliteit telt
De eerste stap in de strijd tegen winter-gewichtsverlies is om continue kwalitatief ruwvoer aan te bieden zowel op stal als in het weiland. Het voeren van een dieet met een hoog vezelgehalte zal de kans op metabolische aandoeningen (bijvoorbeeld maandagsziekte) verkleinen. De vertering van vezels helpen ook mee om het paard warm te houden, wat extra belangrijk is op koude dagen.
Extra voeren
Verhoog geleidelijk aan de totale hoeveelheid voer en voeropname per dag tot 2,5% van zijn lichaamsgewicht. Voor een pony van ongeveer 1m30 zou dit ongeveer 8kg per dag moeten zijn. Voor een volbloed van 1m55 ongeveer 13kg en voor een sportpaard ongeveer 15-16kg per dag.
Voer weinig en vaak
Geef krachtvoer in kleine hoeveelheden (niet meer dan 2kg per voerbeurt) en verspreid dit over de dag. Wanneer je minder voert dan de aanbevolen hoeveelheid, verhoog dit dan naar dat niveau op basis van grootte en de arbeid van het paard. Wanneer je al de aanbevolen hoeveelheid voert, vervang de helft hiervan dan met bijvoorbeeld een (sport)brok. Dit bevat meer energie, een hogere kwaliteit eiwitten en een hoger vitamine- en mineralengehalte dan lage energie voeding.
Andere opties
Vroeger was merriebrok erg populair als het gaat om eiwitten, maar tegenwoordig wordt olie aanbevolen. Olie kan tot 300ml per dag worden gevoerd, maar moet heel langzaam toegevoegd worden aan het voedingsregime zodat het spijsverteringsstelsel zich kan aanpassen en om te voorkomen dat het paard zijn voer niet laat staan. Er zijn ook verschillende balancers en supplementen beschikbaar met een hoog oliegehalte. En ook grasbrok, lucerne of soorten voer voor senioren zijn uitermate geschikt om aan te zetten in gewicht.
Gezonde spijsvertering
Probiotica, prebiotica en gist helpen het spijsverteringskanaal gezond te houden en werken zo effectief mogelijk. Ze zijn nuttig bij paarden die erg schommelen in gewicht, zware wedstrijden lopen of die herstellend zijn van koliek of antibiotica behandelingen.